As formigas são insetos sociais e hoje são conhecidas 16 subfamílias, 290 gêneros e de 15 a 18 mil espécies, das quais mais de 2000 no Brasil.

Têm merecido especial atenção dos estudiosos as formigas urbanas que vivem associadas ao homem, no interior de suas habitações, destacando-se os gêneros Tapinoma sp, Monomorum sp, Pheidole sp, Camponotus sp, Cromogaster sp (Bueno, O.C.).

É importante para o controlador de pragas urbanas o conhecimento da biologia desses insetos, pois o combate indiscriminado dos insetos forrageadores pode redundar num efeito contrário ao desejado, isto é, no aumento da colônia.

Técnicas modernas fazem uso de iscas atrativas que contêm produtos de ação lenta (hidrometilnona, sulfluramida, etc), possibilitando sua disseminação para toda a colônia, que é o alvo a ser eliminado. Isto é possível devido ao regurgitamento de alimentos (trofalaxia), que ocorre entre os elementos de uma colônia.